Signe pour la société et une responsabilité pour nos communautés
Il y a quelques mois, un prêtre assomptionniste mais aussi un frère que je connaissais bien, le Père Vincent Machozi, fut assassiné dans le Nord Kivu en République Démocratique du Congo par un groupe d'individus portant l'uniforme de l'armée régulière. Nous ignorons toujours les commanditaires de ce meurtre mais un premier constat s'impose. Dès son retour des États Unis en 2012 et après ses études doctorales à Boston University, l'université du pasteur Martin Luther King, le Père Vincent avait fait le choix de rentrer au pays afin de documenter les tueries perpétrées régulièrement dans son diocèse (1). Son but était de répertorier les crimes commis au nord-est de la RD-Congo et de les dénoncer à une communauté nationale et internationale particulièrement silencieuse. Il avait aussi enquêté sur l'enlèvement de trois frères assomptionnistes dont nous sommes sans nouvelles depuis quatre ans. Le lendemain de sa mort, le Père général des Augustins de l'Assomption évoquait à son sujet la figure d'un héros. « Vincent est l'honneur de notre congrégation. Il a donné sa vie pour une cause juste : la défense des hommes et des femmes humiliés et spoliés de leurs droits élémentaires » (2).
Deux prêtres, deux drames
Depuis sa disparition le soir du dimanche des Rameaux 2016, je ne cesse de m'interroger sur l'héritage de son « martyre ». Ce terme me vient spontanément à l'esprit car il y a bien eu mort d'homme. Il me semble aussi que ce frère est mort au nom de sa foi. Le Père Vincent avait échappé à plusieurs tentatives d'assassinat. Mais il continuait à parcourir inlassablement son diocèse à la rencontre des populations les plus vulnérables. Notre frère avait accepté de prendre des risques pour ceux qui risquaient leur vie tous les jours dans cette région des Grands Lacs. Enfin, il avait eu le temps d'intérioriser le charisme de notre famille religieuse (3). Et il avait choisi librement de ne pas rester inactif devant les exactions qu'il observait.
Fin juillet 2016, j'arrivai tout juste de Kinshasa où je suis actuellement en mission lorsqu'un autre événement a relancé ma réflexion. Le matin du 26 juillet, alors qu'il célébrait la messe, le Père Jacques Hamel, un prêtre aîné âgé de 85 ans a été égorgé au pied de l'autel par deux assaillants se réclamant de l'État Islamique. Le drame s'est déroulé dans l'église de Saint Étienne-du-Rouvray près de Rouen en Normandie (a). Ce meurtre d'un prêtre catholique eut un retentissement considérable dans l'Église de France déjà visée par DAECH, l'acronyme désignant l'État Islamique en arabe. L'attentat est survenu au cours des Journées Mondiales de la Jeunesse, au cœur de l'été et de son habituelle légèreté. Il a ému la société française dans son ensemble – communauté musulmane comprise. Très vite, l'onde de choc a dépassé les frontières de l'hexagone. L'événement a « fait la une » de nombreux médias internationaux.
Ces deux meurtres survenus à quelques mois d'intervalle et à des milliers de kilomètres l'un de l'autre interrogent sur le sens du martyre chrétien aujourd'hui. Dans ce bref article, je ne prétends pas élaborer un exposé systématique sur le martyre mais proposer quelques pistes pour répondre dans la foi à la vie donnée de ces deux prêtres.
Le martyre invite à une recherche de sens
En français, le mot « martyr » qualifie la personne et le « martyre » le genre de mort subie par la victime. Ce terme de martyre résulte autant d'une appréciation globale que d'une analyse précise de la situation. En effet, parler de « martyre » exige d'examiner soigneusement certains critères : les acteurs en présence et leurs motivations – en l'occurrence les assassins et leur unique victime – les circonstances de la mort et enfin son interprétation dans la foi de l'Église. Le martyre vient qualifier un destin personnel et vise en même temps l'édification du peuple de Dieu. À quelle condition celui qui meurt et la manière dont il meurt sont-ils aussi liés l'un à l'autre sous le terme de « martyre » ? Lorsque cette qualification heureusement exceptionnelle du « martyr » est retenue par l'Église, pourquoi déclarer « bienheureux » ce héros de la foi ? Enfin, quelles attitudes et quelle espérance nous suggèrent la figure du martyr dans les temps relativement troublés qui sont les nôtres aujourd'hui ?
Défendre la foi dans son intégralité
Rappelons d'abord qu'un « martyr » est dans notre tradition celui qui accepte de donner sa vie pour défendre la foi dans le Christ mort et ressuscité pour nous (4). Le martyr témoigne ainsi de la vérité de la foi, c'est-à-dire de la foi dans toute sa vérité. Le martyr n'est pas seulement celui qui expose sa vie contre l'idolâtrie ou pour sauvegarder le « donné-révélé » de la foi contre une hérésie. La défense de la foi dans son intégralité nous invite à étendre la catégorie du martyr à ceux qui défendent ce que la foi chrétienne implique dans la vie religieuse, sociale ou politique d'un pays. Dans cette perspective, le terme de « martyr » pourrait bien s'appliquer à celui qui dénonce la violence. Mais alors à quelles conditions ? Un « militant » des droits de l'Homme peut-il aussi être considéré comme « martyr » s'il devient lui-même la victime des crimes qu'il a dénoncés ?
S'engager pour la vérité de Dieu et le service de l'homme
À travers l'offrande de sa vie, le martyr porte publiquement un jugement de valeur. Le martyre valorise de facto ce que le martyr a défendu en y consacrant toute sa vie. Il met aussi en lumière ce qu'il a combattu ou considéré comme inadmissible jusqu'au péril de sa vie. Au temps des persécutions, le martyre marque le refus ou l'impossibilité de renier sa foi. Il offre donc aux yeux de tous un témoignage particulièrement vivant de sa foi. Sa mort renvoie au contenu de la foi mais aussi très concrètement à sa vie de foi. Le martyr incarne une foi vivante et sainte qu'il n'a pu renier ni devant Dieu ni devant les hommes.
Le martyre dévoile devant tous ce qui n'est pas admissible de dire sur Dieu ou de vivre au nom de l'Évangile. Le martyre serait-il davantage du côté de celui qui défend la foi dans le Dieu Unique, Créateur et Sauveur que de celui qui défend l'Homme face à des attaques portant atteinte à sa dignité (ou son intégrité) d'être « créé à l'image et à la ressemblance de Dieu ». Le martyr donne sa propre vie contre de tout ce qui déforme et instrumentalise l'image de Dieu. Mais en certaines circonstances, il peut aussi défendre l'Homme menacé comme image de Dieu.
Aujourd'hui, ce sens élargi du martyre « fait signe » aux croyants comme aux non croyants. En effet, la vertu de religion qui selon Thomas d'Aquin va jusqu'au « sacrifice » intérieur témoigne de notre respect de Dieu mais aussi du respect d'autrui dont nos sociétés ont besoin (5).
Le signe du martyre laissé à notre responsabilité éthique
Le martyre constitue aujourd'hui un « signe » pour nos sociétés. Encore faut-il que ce signe soit reçu et compris. Mgr Albert Rouet, évêque émérite de Poitiers, fait une remarque judicieuse à ce sujet : « Il ne faut pas oublier que le signe n'appartient pas à celui qui le pose, il appartient à celui qui le lit » (6). En l'occurrence, les signes du martyre des Pères Jacques Hamel et Vincent Machozi sont livrés à notre responsabilité éthique. Et il nous revient donc d'être interpellés et stimulés par la mort de ces deux prêtres. L'interpellation semble même être un élément constitutif de tout martyre. Nos oraisons en témoignent au cœur même de la liturgie.
« Dieu éternel et tout-puissant, tu as donné à tes saints la force de souffrir à cause du Christ ; viens encore au secours de notre faiblesse, afin qu'en imitant ces martyrs qui n'ont pas hésité à mourir pour toi, nous ayons le courage de te glorifier par notre vie » (7).
L'histoire du Père Vincent et celle du Père Jacques sont donc liées dans le sens où leurs destins respectifs sont un « signe » déposé sur le chemin de nos vies chrétiennes. Leur témoignage nourrit notre foi et notre engagement de chrétiens dans le monde d'aujourd'hui. Ce double « martyre » est un signe ouvert, désormais livré à la lecture et à l'interprétation de nos communautés. À nous de voir et surtout d'en faire quelque chose de bien, de bon et de beau.
La grâce du martyre nous conduit tout droit à la fraternité. En effet, le martyre de nos prêtres relance notre sens du dialogue devant les bouleversements profonds de nos sociétés. Il stimule notre goût pour la paix face aux épreuves passées, présentes ou à venir. Ces « héros » de la foi nous aident à décliner l'Évangile dans sa vérité et son intégralité. Ils nous aident à inventer sans naïveté ni angélisme la fraternité dont nous aurons besoin pour continuer à vivre et à partager notre foi en Christ. Face à des situations complexes et inédites, les Pères Vincent et Jacques nous invitent à décliner la fraternité dans un esprit de vigilance, de charité et de service. Chacune de ces dimensions du témoignage chrétien demande un apprentissage au sein même de nos communautés locales notamment si la mort se met à gronder autour de nous.
Avoir assez de foi pour veiller sur ses frères
La lumière de la foi pour veiller sur une fraternité fragile
Les « martyres » des Pères Hamel et Machozi nous invitent à la vigilance. En effet, notre amour généreux et désintéressé pour l'Homme est immédiatement éprouvé lorsque certaines personnes – hommes ou femmes et parfois même des adolescents – posent des actes d'une violence insoutenable. De même, notre vision du monde peut être faussée lorsque des sentiments de peur nous dominent et que la méfiance envahit progressivement nos communautés en s'emparant de l'ensemble de la société.
Sans l'avoir recherché ni anticipé, le Père Hamel a été froidement éliminé au pied de l'autel. Le pape François n'a pas hésité à qualifier de « satanique » cet acte de tuer au nom de Dieu. Le crime a été commis dans la haine de la foi tout en se réclamant du nom de Dieu. Autant dire que la perversion est totale. Au cours de la messe de suffrage célébrée à Rome, le jour de la Croix Glorieuse, le pape François confiait ceci :
« (…) il y a quelque chose dans le martyre de cet homme qui l'a accepté comme le martyre du Christ à l'autel, une chose qui me fait beaucoup réfléchir : au cœur de ce moment terrible, de cette tragédie, il n'a pas perdu la lucidité pour dire le nom de cet assassin, il a dit clairement : "Va-t'en Satan !". Il a donné la vie pour nous. Il a donné sa vie pour ne pas renier Jésus. Il a donné sa vie dans le sacrifice même de Jésus sur l'autel. Et de là, il a accusé l'auteur de la persécution : "Va-t'en, Satan !" » (8).
Dans l'esprit du pape François, ce meurtre est « satanique » car il s'est opposé directement à l'action de l'Esprit Saint dans la vie de ce prêtre et de la communauté visée. Son propos permet de désigner le véritable « auteur de la persécution ». Un tel discernement dans la foi permet de refuser l'inadmissible et de se protéger contre ceux qui s'en font les instruments tout en gardant la raison « de la douceur, de la fraternité et de la paix ». En situation de bouleversement, le discernement chrétien veille à ce que nous nous gardions de la peur et conservions quelques repères :
« Dans cet exemple de courage, mais aussi dans le martyre de la vie, le fait de se donner aux autres tout au long de la vie, qu'il nous aide à avancer sans peur. Nous devons prier [le Père Hamel]. Que lui, depuis le ciel – c'est un martyr, et les martyrs sont des bienheureux – (…) qu'il nous donne la douceur, la fraternité, la paix. Aussi le courage de dire la vérité : tuer au nom de Dieu est satanique » (9).
Pour illustrer cette vigilance et la nécessité du discernement, évoquons l'exemple de cet homme circulant à bicyclette. Il avait remarqué un tag « mort aux musulmans » écrit derrière un panneau de signalisation. Quelques jours après le meurtre du Père Hamel, il constate que celui-ci a été effacé. Il regrette alors de ne pas l'avoir fait lui-même lors de son premier passage. Une telle prise de conscience souligne notre responsabilité morale après le drame de Saint Étienne-du-Rouvray. Notre foi nous aide à ne pas tomber nous-mêmes dans la haine. Cette vigilance constitue le premier fruit du martyre du Père Hamel dans le contexte des récents attentats islamistes. Pour les chrétiens, elle est aussi l'expression d'une véritable « béatitude » dont l'origine ne peut être que le Christ (10).
Refuser la haine pour promouvoir la paix
Le martyre nous offre aussi de nous interroger sur notre manière de rendre compte « en chrétiens » et devant des publics forcément bouleversés de ce qui nous affecte le plus. Le meilleur hommage à rendre aux Pères Hamel et Machozi est de se garder de toute haine alors même que celle-ci vient nous frapper de près, à travers ceux que nous aimons et au cœur de ce que nous croyons, vivons et célébrons.
Au lendemain du meurtre du Père Hamel, Le Père Emmanuel Pisani op, directeur de l'Institut de Science et de Théologie des Religions à l'Institut catholique de Paris, déclare au journal La Croix « Certes, rester fidèle au Christ, c'est accepter l'épreuve de la croix, mais c'est aussi s'engager de toutes ses forces pour la paix, se défendre contre la malveillance tout en gardant une vigilance contre l'endurcissement du cœur qui peut nous atteindre dans les situations de peur ou de désarroi » (11). De son côté, Mgr Pontier, le président de la Conférence des évêques de France, rappelle aux jeunes rassemblés en Pologne qu'assassiner n'exige aucun courage. À l'inverse, bâtir la fraternité constitue toujours le chemin d'une grande persévérance. « Dans quel camp serez-vous » (12) osait-il les interpeller ?
Quelques jours avant le drame, Mgr Dominique Lebrun s'était rendu à Varsovie pour prier sur la tombe du P. Jerzy Popieluszko. L'évêque du Père Hamel et les jeunes de son diocèse participant aux Journées Mondiales de la Jeunesse se sont recueillis en mémoire de ce prêtre assassiné sous le régime communiste. « Nous avons prié sur sa tombe et les jeunes ont compris ce que veut dire aller jusqu'au bout en refusant la compromission, la violence. Nous sommes ici dans l'atmosphère de la miséricorde, (…) c'est insupportable, mais nous n'allons pas prendre les armes » déclare Mgr Lebrun le jour même où il apprend le drame (13).
Notre tradition voit dans la prière commune un remède capable de désarmer la violence et la haine. Elle l'affirme en dépit des apparences car le Père Hamel a bien été assassiné durant une célébration liturgique. De son côté, le Père Machozi avait lu et commenté l'Évangile de la Passion le matin même de sa mort. La prière demeure la meilleure manière de poursuivre leur témoignage et leur œuvre.
L'amour du Christ et le service de l'homme
Mgr Lebrun reprendra ce double argument de l'apaisement et de la prière lors des funérailles du Père Hamel. Dans son homélie, il situera cette fois la réponse des chrétiens sur un terrain explicitement christologique. « C'est dans notre cœur, dans le secret de notre cœur que nous avons à dire « oui » ou « non » à Jésus, « oui » ou « non » à son chemin de vérité et de paix ; « oui » ou « non » à la victoire de l'amour sur la haine, « oui » ou « non » à sa résurrection » (14).
Lors d'une conférence prononcée à Alger en 2014, le Père Timothy Radcliffe op s'est appuyé sur les paroles de Mgr Claverie, lui aussi assassiné. Pour désarmer les violents et « lutter » à mains nues pour la paix, l'ancien évêque d'Oran évoquait régulièrement l'importance du « martyre blanc » et le témoignage d'une vie ordinaire, donnée au « goutte à goutte » par amour du Christ :
« Nous prions pour qu'aucun d'entre vous ne soit appelé à donner votre vie de cette manière radicale, avec le martyre comme tant l'ont fait en Algérie dans le passé. Mais chacun d'entre nous est appelé à pratiquer ce que Pierre Claverie appelait « le martyre blanc ». Juste avant sa mort, il disait :
"Le martyre blanc est la lutte que chacun livre pour vivre chaque jour, le don de la vie goutte à goutte – dans un regard, une présence, un sourire, un geste d'intérêt, un service, dans toutes ces choses qui font de la vie une vie partagée, donnée, livrée aux autres. C'est là où l'ouverture et le détachement prennent le sens de martyre, d'immolation – en livrant sa vie" » (15).
Le martyre constitue un signe d'amour, une volonté de fraternité et de service face à la mort qui gronde. Il est un témoignage rendu à un Dieu qui prend soin de l'homme jusque dans ses peurs et ses fragilités. L'amour divin nous a été révélé par le Christ à la veille de sa mort lorsqu'il se met à laver les pieds de ses disciples (Jn 13, 1 – 17). Le service mutuel est l'acte de naissance de nos communautés mais aussi un signe capable de nous conduire à la béatitude : « Sachant cela, vous serez heureux si du moins vous le mettez en pratique » (16).
Le courage du martyr est de bâtir la communion
Le courage est un élément essentiel au martyre. Ce courage est rendu à la « vérité de la foi » et témoigne d'une « vie de foi » dans une Église à la fois missionnaire et confessante mais aussi fraternelle et diaconale (17).
Dans un monde traversé par les violences, l'Église a plus que jamais besoin de témoins courageux en actes et en paroles (18). Ce courage consiste à rendre la communion possible en rejoignant ceux qui sont les plus exposés à la violence du monde. Devant cette violence – d'où qu'elle vienne – les chrétiens devront aussi en rechercher les causes et s'interroger sur les frustrations profondes qu'elle manifeste.
Cette recherche de communion porte les germes la paix et l'avènement du Royaume. Le royaume passe ici et maintenant par la construction patiente et persévérante d'un monde plus fraternel et habitable par tous. Dans l'un de ses rares écrits, le Père Vincent Machozi avait réaffirmé cette conviction : « C'est la coalition des gens épris de paix qu'on trouve dans chaque ethnie, chaque pays qui constitue le moyen de la coexistence pacifique entre les peuples et l'arme efficace contre la violence ethnique, la violence politique, etc » (19). « Heureux » ces artisans de paix car ils répandent le bonheur autour d'eux et parce qu'ils iront jusqu'à la résolution de conflits qui nous dépassent aujourd'hui.
En guise de conclusion, restons sur nos deux témoins de la foi et évoquons les vertus théologales et cardinales dont nous avons besoin lorsque les temps nous semblent incertains .
Le P. Hamel : une vie silencieusement donnée dans la discrétion de la charité
Des millions de personnes ont jugé insupportable le fait de s'attaquer à un prêtre aîné sans défense et dans son église alors qu'il célébrait l'Eucharistie. À travers le choix de la personne, du moment et des lieux ; les meurtriers s'en sont pris à la mission de l'Église et probablement à l'identité judéo-chrétienne de notre civilisation occidentale. Pour autant, ce type de commentaire ne suffit pas à rendre compte du drame et de son impact planétaire. Le seul fait de mourir sous le coup de la haine de la foi est d'ailleurs insuffisant au regard de la tradition de l'Église pour déclarer le martyre. En effet, la Constitution dogmatique sur l'Église nous invite à considérer le martyre comme « la preuve suprême de la charité » (20).
Le contraste est grand entre la force spirituelle du vieux prêtre et la déviance « religieuse » de ses jeunes agresseurs. Cet écart ne se comprend qu'à la lumière d'une vie déjà donnée à Dieu et pour les autres. Vue ainsi, la mort du Père Jacques Hamel ne s'ajoute pas aux 84 morts de l'attentat de Nice même si elle en a réveillé la terrible douleur. L'humilité, la discrétion et une longue fidélité dans le ministère ordonné apportent une dimension supplémentaire à sa mort. Cette dimension est celle de la charité. D'après les témoignages, la foi du Père Hamel était capable de faire grandir l'homme dans ce qu'il a de meilleur et non pas de pire en lui. Ceci marque son martyre d'une différence essentielle si on le compare au pseudo « martyre » de ses assaillants : la foi se reconnaît aux gestes d'amour qu'elle suscite et dans son attention aux autres.
Le service et l'amour du prochain constituent un rempart bien fragile, mais ô combien nécessaire aujourd'hui, contre la haine qui peut envahir le cœur de l'homme et gâcher la vie de jeunes gens radicalisés. À travers le Père Hamel, le service et l'amour témoignent de la force de l'Esprit Saint et du pouvoir transformateur des vertus théologales (foi, charité et espérance) dans une vie discrètement mais patiemment livrée.
Le P. Machozi : un combat médiatique contre l'injustice et un silence mortifère
Les dernières années de la vie du Père Machozi furent une lutte incessante contre une guerre scandaleuse qui ne dit même plus son nom. Cette guerre a déjà fait plusieurs millions de morts et continue encore aujourd'hui à tuer au nord-est de la RDC (Nord et Sud Kivu). Confronté à une telle situation, le Père Vincent fit un choix courageux ; celui de briser le silence. Dans notre tradition chrétienne, le courage (ou la force) est lié aux trois autres vertus cardinales : la prudence, la tempérance et la justice.
La prudence n'est pas la vertu du timoré. Elle n'est pas la pusillanimité de celui qui, après avoir mesuré les risques encourus, s'éclipserait rapidement devant le danger. Dans la pensée de Thomas d'Aquin, la prudence est une vertu intellectuelle. Une vertu morale stimule notre volonté pour nous pousser à bien agir. Mais la prudence est la vertu de celui qui reconnaît la nécessité de penser la stratégie de son action. Le Père Vincent a été prudent dans le sens où il avait accepté de se former longuement au rôle qui deviendrait le sien en RDC. Il s'est aussi montré prudent en réfléchissant régulièrement avec les commissions Justice et Paix de son diocèse et les associations partenaires. Sa prudence consistait aussi à s'informer des réalités sur le terrain en rencontrant inlassablement les représentants de la société civile. Enfin, il a été prudent en recherchant les moyens les plus efficaces pour dénoncer l'inacceptable.
Sa tempérance était d'accepter l'humble travail de recueil et de diffusion des informations collectées, de mettre les victimes au centre de son action et non pas lui-même. Enfin son combat était celui de la justice, une « vertu universelle » qui affirme au cœur de sa propre culture Yira, le caractère sacré de toute vie.
Conclusion
La figure du martyre s'offre à nous pour nous apprendre à mieux discerner, aimer et servir lorsque les temps deviennent plus difficiles pour la foi ou pour la vie de foi. Les martyrs posent des actes extraordinaires, marqués par le courage et la persévérance. Le don de leur vie nous offre d'y voir plus clair dans notre propre foi et l'engagement du Christ à nos côtés dans le quotidien de nos existences.
La générosité discrète et silencieuse du Père Hamel ou la surexposition médiatique du Père Machozi – cette réalité s'est inversée après leur mort – nous "fait signe". Aujourd'hui, nous devenons les interprètes de ce qu'ils ont affirmé jusqu'à la mort sans l'avoir recherchée. Espérons que leur vie donnée fasse aussi de nous des « martyrs » ; des veilleurs ; des témoins actifs de l'amour de Dieu et du service de l'homme qu'ils ont vécus jusqu'au bout. Au-delà de leur mort, nous pouvons les rejoindre et confirmer ainsi l'importance de la fraternité qu'ils ont défendue et célébrée à travers leur ministère ordonné.
Les « martyrs de la foi » nous réinterrogent sur notre propre témoignage chrétien. En passant à l'acte et en offrant leur propre vie, ils nous offrent leur propre espérance pour le monde actuel. L'espérance chrétienne ne consiste pas seulement à désirer quelque chose – fut-ce la libération et la justice pour tout un peuple – mais plus encore à espérer quelqu'un ; le Christ mort et Ressuscité pour nous, afin que nous ayons la Vie et que nous l'ayons en abondance (Jn 10, 10).
(*) Prêtres diocésains n. 1532 de janvier 2017 ; n. 1533 de février 2017. Titre et note (a) de La DC.
(1) Dans le Journal La Croix daté du 19 mai 2016, le journaliste Laurent Larchet écrit : « Enfants, femmes enceintes, vieillards… personne n'est épargné. Les corps sont démantelés comme des pièces de boucher. Ces massacres sont documentés, les images qui en témoignent sont épouvantables. Trois localités sont plus fréquemment touchées : Mbau, chef-lieu du secteur Beni-Mbau ; Kamango, dans la chefferie des Watalinga, plus à l'est ; et Eringeti, au nord de Mbau. Ces tueries auraient fait entre 500 et 1 000 morts, selon les sources et les témoignages. ». Il est possible de consulter le site internet Beni Lubero créé par le Père Vincent Machozi http://benilubero.com/ainsi que l'article de Art Jahnke « Machozi's Calling » sur le site de Boston University
https ://www.bu.edu/bostonia/fall16/vincent-machozi-congo-machozis-calling/
(2) TRP Benoît Grière dans sa Lettre à la congrégation datée du 22 mars 2016.
(3) « La communauté assomptionniste existe pour l'avènement du Royaume. L'esprit du fondateur nous pousse à faire nôtres les grandes causes de Dieu et de l'homme, à nous porter là où Dieu est menacé dans l'homme et l'homme menacé comme image de Dieu. Nous avons à faire preuve d'audace, d'initiative et de désintéressement, dans la fidélité à l'enseignement et aux orientations de l'Église. C'est notre manière de participer à sa vie et à sa mission. » Règle de Vie de la Congrégation des Augustins de l'Assomption, N. 4. Rome, 1983.
(4) Catéchisme de l'Église Catholique N ° 2473 : « Le martyre est le suprême témoignage rendu à la vérité de la foi ; il désigne un témoignage qui va jusqu'à la mort. Le martyr rend témoignage au Christ, mort et ressuscité, auquel il est uni par la charité. Il rend témoignage à la vérité de la foi et de la doctrine chrétienne. Il supporte la mort par un acte de force (…). »
(5) Thomas d'Aquin Somme Théologique IIaIIae, les Q.80 et 85 distinguent le sacrifice intérieur c'est-à-dire une offrande de sa vie à Dieu (le plus important), le sacrifice extérieur rituel et le sacrifice extérieur moral qui est un acte bon offert en hommage à Dieu.
(6) Albert Rouet, J'aimerais vous dire, Entretien avec Dennis Gira. Paris, Bayard, 2009, pp. 153-154. Ce livre est un véritable testament spirituel, aux pp. 153-154.
(7) Oraison tirée du commun de plusieurs martyrs » dans Prière du Temps Présent, p. 1483.
(8) Extrait de l'homélie du pape François le 14 septembre 2016.
(9) Ibid.
(10) cf. Daniel Sesboüé « Le Sermon sur la montagne selon Saint Matthieu » Prêtres Diocésains, n. 1505, mars 2014, p. 132-133.
(11) Journal La Croix daté du mercredi 27 Juillet 2016, p. 3.
(12) Ibid.
(13) Ibid., p. 4.
(14) Extrait de l'homélie de Mgr Dominique Lebrun lors des obsèques du P. Jacques Hamel célébrées le mardi 2 août à la cathédrale de Rouen ; DC 2016, n. 2524, p. 18-19.
(15) Cité par Jean-Jacques Pérennès dans son livre sur Pierre Claverie, Un Algérien par alliance, coll. « L'histoire à vif », Cerf, Paris, 2000, ch. 12, section « Il n'y a pas de plus grand amour… ».
(16) TOB, Jn 13, 17.
(17) Étienne Grieu, « Pourquoi parler de diaconie ? » Études 4143, mars 2011, p. 353-363.
(18) Catéchisme de l'Église catholique, n. 2506 : « Le chrétien n'a pas à "rougir de rendre témoignage au Seigneur" (2 Tm 1 : 8) en acte et en parole. Le martyre est le suprême témoignage rendu à la vérité de la foi ».
(19) Inédit, conférence prononcée à Beni le 12 août 2015, « La culture Yira comme instrument de cohabitation pacifique entre peuples », Archives des Augustins de l'Assomption de la Province d'Afrique, Butembo, RDC.
(20) Lumen Gentium, Constitution dogmatique sur l'Église, 21 novembre 1964, n. 42 : « (…) le martyre dans lequel le disciple est assimilé à son maître, acceptant librement la mort pour le salut du monde, et dans lequel il devient semblable à lui dans l'effusion de son sang, est considéré par l'Église comme une grâce éminente et la preuve suprême de la charité ».
(a) Dossier « Le christianisme face aux violences », DC 2016, n. 2524, p. 5 à 38.
